「ちんすこう」「ずわいがに」に含まれる漢字は？【今日の一問】

解説

正解は「楚」です。

沖縄土産の定番「ちんすこう」は漢字で「金楚糕」と書きます。「糕」は米粉や小麦粉を固めて作る食品に用いられる漢字で、例えば「蛋糕」は中国語でケーキを表します（「蛋」は卵のこと）。

▲琉球伝統のお菓子「金楚糕」

また、「ずわいがに」は漢字で「楚蟹」と書きます。「楚ずわい」は、若くて細い小枝を表す「楚すわえ」が転じた言葉です。

▲おいしそうな「楚蟹」

「楚」には、「すっきりとして整ったようす」という意味があります。例えば「清楚」は、飾り気がなくすっきりとして清らかな様子を表します。

「清楚」という言葉から、「楚」にプラスのイメージをもつ方もいるかもしれませんが、実は「楚」には「苦しむ」「刑罰に用いるつえ」という意味もあります。例えば「辛楚しんそ」は、痛み苦しむことを意味します。

「四面楚歌」は、四方を敵に囲まれて孤立することを表す四字熟語です。楚の項羽が垓下がいかの戦いの際、四方を囲む漢軍が楚の歌を歌うのを聞き、楚が既に漢に降伏したと思い絶望したという故事から生まれた言葉です。

「楚」は「四面楚歌」「清楚」などでしか普段は見かける機会がないかもしれません。しかし実は蕎麦屋の看板に「楚」（を崩してできた字）が書かれていることが多くあります。

▲右から順に「生」「そ（楚）」「ば（者゛）」と書かれている

※私達が普段使っている「そ」は「曾」を崩してできた平仮名ですが、かつては「楚」を崩してできた「そ」も多く使われていました。詳しくはこちらの記事をどうぞ。

ぜひ次回の「今日の一問・漢字編」にも挑戦してくださいね。

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